La granada

Nota: Hice este post, porque después de muchos años volví a ver (Y a comer, claro!) esta fruta deliciosa. Las fotos que los ilustran son todas de mi autoría. Sírvanse usarlas si las requieres, pero denme el crédito)

Granadas

La granada es el fruto del árbol de Granado (Punica granatum) que es es un pequeño árbol frutal caducifolio originario del oriente. El árbol se originó en la región persa ya en 3000 aC, pero fue traído al hemisferio occidental por los colonizadores españoles en el siglo XVIII.

Su nombre "Granada" proviene de las palabras latinas, pomum, lo que significa "manzana", y granatum, el epíteto específico, deriva del adjetivo latino grānātus, que significa "con abundantes granos". 

Este se su nombre en diversos idiomas: 

Catalán: magrana

Alemán: granatapfel

Inglés: pomegranate

Francés: grenade

Italiano: melagranata

Holandés: granaatappels

Es una fruta redonda con una coloración rojo profundo que contienen cientos de semillas rodeadas de una pulpa comestible, llamada arilo. 

Fruta entera y abierta

Esta fruta se desarrolla en un clima mediterráneo, por lo que se empezado a cultivar en sitios como suramérica y australia.

Por el color de su fruto (que suele ser rojo encendido) dio su nombre a la piedra semi-preciosa que es el Granate.

Es un fruto con una valor simbólico altísimo, casi siempre relacionado al amor y a la fertilidad.

Según la mitología griega, el primer granado fue plantado por Afrodita, la diosa griega del amor y de la belleza, mientras que el dios del infierno Hades, le ofreció su fruto a la bella Perséfone para seducirla.

En la biblia se menciona varias veces (muchas de ellas en "El Cantar de los Cantares") donde simboliza abundancia y prosperidad, así como fertilidad y felicidad conyugal.

En la masonería aparece en la parte superior de las columnas J y B.  El simbolismo que representa para los masones es que cada masón representa una semilla, que juntas y unidas por su néctar rojo, simboliza esta unión como una unión de sangre, es decir de hermanos

También se usa en Heráldica, teniendo España y Colombia (y siendo los únicos países) esta fruta dentro de su escudo nacional:

 

Escudo de España -             Escudo de Colombia

Llama tambipen la atención que la capital del segundo país (Bogotá), tenga también Granadas:

Escudo de Bogotá

Aunque quizás no es tan raro, si tenemos en cuenta que uno de los primeros nombres de Colombia fue "Nuevo Reino de Granada".

Es una fruta muy refrescante, de la que se extrae un zumo llamado "granadina" que se utiliza muchísimo en coctelería y que hoy, tristemente es un saborizante más, puros químicos y nada de realidad.

En algunos países orientales hacen un té caliente con esta fruta, que es delicioso (y qué he tomado una sola vez en la vida).

También se puede utilizar en postres y en recetas varias como los famosos chiles en nogada mexicanos.

Tiene un altísimo poder nutricional: muy pocas calorías y es rica en antioxidantes, polifenoles y vitaminas.

Cucharada de los granos de granada

Es una fruta muy rara y difícil de conseguir en la mayoría de los sitios del mundo, así que por eso y por todo lo que hemos dicho, si se les atraviesa una fruta del granado delante, no dejen pasar la oportunidad de comerla y disfrutarla.

Torta Sorpresa de Frutos Rojos

Últimamente he estado de "postríbulo" en "postríbulo" o quizás es solo que mi vida es tan aburrida que solo me consuelo cocinando.

Hace ya años vi una enciclopedia de cocina en 5 tomos y los cambié por los tomos de la enciclopedia británica. Sin duda salí ganando, ya que la cocina nunca pasa de moda. Y la británica pesa mucho.

En estos días me dio por preparar una de las recetas de esos libros, a la que hace tiempos le tenía ganas, pero nunca me había animado a realizar, pero es que cuando te llegan a casa con una caja de agraz... hombre, hay que ponerse manos a la obra.

ALERTA SPOILER: 

este es un postre que requiere tiempo, no lo haga si está de afán, requiere al menos 12 horas (más de la mitad será metido en la nevera) de preparación.

Ingredientes:

• Colección de frutos rojos (dependiendo del tamaño de la torta será la cantidad de los mismos, así como de la variedad: se puede hacer con solo mora -entonces digamos que fueran un par de kilos para una torta de buen tamaño- o con cualquier otra que se les cruce: fresas, cerezas, frambuesas... Puede comprarse el mix de frutas rojas en almíbar o se pueden preparar como lo haré en esta receta). Para un Pirex de 3 Lt como este usé 1 Lb de moras, 1Lb de fresas, 1 Lb de agraz y media docena de cerezas que sobrevivieron a la receta del arroz con leche. Si tiene dudas, en primer lugar recuerde que el tamaño de las frutas se verá sensiblemente reducido (sueltan el juguito en la cocción) y que es mejor que sobre y no que falte, total lo que quede se puede congelar para convertirlo después en otras recetas.
• Agua (suficiente para que remojen las frutas... Aproximadamente media taza por Lb de fruta)
• Azúcar (si, y solo si, piensa preparar las frutas en casa, de otro modo no hace falta). aproximadamente el doble de la cantidad de agua.
• Tajadas de pan de molde (de preferencia blanco, aunque podría usar pan de frutos rojos -existe, pero no lo veo reseñado en la página de la empresa que lo fabrica-, aliñadito de mantequilla, pan de huevo... ) o si se siente muy fino, ponqué tajado de sabor neutro (vainilla o alguno similar)

Preparación

Ponga a hervir el agua con el azúcar a todo gas. La idea es que a medida que se cocina se reduce y se espesa.

Cuando el agua hierva, ponga la fruta. Hay frutas que requieren cocciones más prolongadas que otras. Más o menos así:

Cerezas (cuando son frescas)

Agraz
Moras
Ciruelas frescas (sin semilla). Si usa ciruelas pasas, sigue la misma regla de las frambuesas.
Fresas
Frambuesas
Más o menos así, poniendo la fruta cada dos o tres minutos.

El almíbar, cuando hierve, tiende a subir (de manera similar a la leche) por lo que la olla en que se prepare el dulce de frutas debe tener un buen tamaño y una buena capacidad para que no se derrame. Yo particularmente prefiero las ollas altas a las anchas para esta labor.

Hacer el relleno de frutas es fácil, se ponen simplemente en el almibar a full fuego (ahí el almíbar debió volver a hervir), empezando por las primeras de la lista y terminando con las ultimas: las frambuesas se ponen, se apaga el almíbar y se deja conservar.
Revuelva ocasionalmente durante este proceso.
Finalmente, deje reposar las frutas en la olla con tapa durante 10-15 minutos y ya están.

El tiempo de cocción depende de la cantidad de fruta; Es mejor que la fruta se cocine de más y no que quede cruda. Si tiene dudas, saque una fresa y mire la consistencia. Deben quedar blandas, pero es mejor que no se deshagan demasiado.

Tenga en cuenta que si lo hace de una sola fruta, deberá dejar que el agua se cocine más tiempo con el azúcar (y sin la fruta) para que el almíbar espese como debe ser.

Ya que haya terminado lo de la cocción, saque la fruta del almíbar con una cuchara de huecos; no es necesario que se escurra del todo, pero la idea es que no todo el almíbar vaya a dar al pastel, pues se corre el peligro de que el postre pierda consistencia, así que no deje que la fruta "nade" en el almíbar después de sacarla. 

Ponga la fruta aparte y déjela enfriar un poco. No es necesario refrigerarla. Ni siquiera debe reposar mucho tiempo. Apenas lo justo mientras realiza el paso siguiente:

Forre el molde seleccionado donde preparará su torta con las tajadas de pan /pastel tratando de cubrirlo de manera total. Si es necesario ponga tajadita doble en el fondo y parta las que le impidan un buen cubrimiento.
En la receta original la torta es redonda, por eso elegí ese molde (en vez de hacerlo en un cuadrado o rectangular) y realmente no sé como salga de otra forma, porque hay un paso que es complicado de hacer en un molde de otra forma.
Ya que tenga su molde bien tapizado, ponga la fruta al centro y esparza almíbar por los bordes del pastel para humedecerlo, pero no tanto como para que se haga un pozo al fondo del pastel o corre el riesgo de que deshaga.

Finalice cubriendo el fondo con otra capa de pan/tajadas de torta y humedézcalas con más almíbar.
Ahora viene una parte muy importante: busque una tapa, plato o algo de tamaño redondo y plato que case exactamente con el fondo de su pastel, póngalo y presione.
Fuerte.
Muy fuerte y sin miedo que si eligió bien la tapa, ni al postre ni al molde les pasará nada.
Muy posiblemente verá almíbar surgir de las profundidades (como cuando se rebosa un tanque de agua), pero no hay lio, escúrralo y ponga algo pesado sobre esa tapa y deje reposar al menos dos o tres horas.
Si se preguntan qué se hace con el almíbar, lo pueden refrigerar y después rociar una torta mediocre para realzar su sabor, congelar los cubitos y licuarlos con leche para hacer malteada, cocinarlo aún más y convertirlo en salsa para helados o que espese aun más y se convierta en mermelada. En mi casa hicimos 3 de 4.
Si el peso que le puso a la tapa cabe en la nevera mejor (refrigere su postre con todo y peso), pero si no, pasado ese tiempo puede quitarlo y refrigerar el postre toda la noche.
Yo tuve que ponerle un plato hondo boca abajo (para que presionara de manera homogénea) y encima del plato, una olla como con 5 litros de agua. Sobra decir que no pude meter el molde con todo y peso a la nevera, por lo que doy fe que las tres horitas de reposo bajo el peso hacen efecto.

A la mañana siguiente debe verse más o menos así (imagen de la izquierda... donde si se fijan y la amplían, se ven las marcas de la tapa) y estamos listos para desmoldar.
Como este postre no tuvo engrasada del molde (como se hace con gelatinas y áspics) ni enharinada (como se hace con los pasteles) la desmoldada debe ser con cuidado para no romperlo.
Yo cogí el cuchillo más planito de mi colección y lo enterré cuidadosamente, tratando de tocar la masa lo meno posible, en dos de los costados del postre y tan al fondo como pude (era un cuchillo flexible y prácticamente tocó el fondo del molde, como se puede ver en la imagen de la izquierda) y después puse el molde boca abajo sobre la tapa. Afortunadamente salió sin problemas. (como se puede ver en la imagen de la derecha...).
No lo puse directo en el plato porque el plato es mucho más grande que el molde y me dio miedo que se rompiera en la caída; Si hacen lo mismo que yo, sostengan con fuerza, porque este postre (mucha fruta y poca harina) es bastante pesado, no vaya y se les caiga y se destroce.
Después de "aflojarlo" lo devolví al molde y ahí si lo dejé caer en el plato.
La presentación adecuada es rociarlo con más almíbar si se desea y batir crema de leche fresca con azúcar para hacer una chantillí y decorar.
A mi me dió pereza batir la crema y terminé derramándola sin ton ni son sobre la torta, pero mi familia es tolerante a mis debilidades culinarias... Además TODOS teníamos pereza de ponernos a cernir azúcar glass y a sacar la batidora de su caja... y peor aún, después ponerse a lavar cuchillas. Como quien dice quedó así no más, aunque debo decir como acierto casual, que siento este postre prácticamente puro dulce, la crema sin azúcar le sentó genial, porque cortó algo del hostigante sabor a dulce del postre, por lo que ustedes bien podrían batirla sin azúcar.

Expectativa Vs Realidad

Como sea, he de decir que la torta quedó deliciosa (desapareció en menos de dos horas, entre 7 comensales, todos los cuales repitieron sin vergüenza), no requirió gelatina u otro ingrediente para que no se deshiciera (consideré ponerle gelatina sin sabor) y era manejable y fácil de cortar.
Mi papá comentó que quedaría mejor con pan, para no agregar el dulce de la torta al de las frutas en almíbar. Si la hago con pan, ya comentaré aquí si mejora, empeora o queda igual.

Buen apetito!

Creo que esta torta también quedaría muy buena con frutas amarillas (piña, duraznos...) aunque evidentemente su color no será tan atractivo, pero el sabor de seguro también será delicioso.

soda de frutas

Soda de frutas:

Esta bebida que se ha puesto de moda en muchos restaurantes, es deliciosa si se combina bien y muy refrescante en un día de calor.

Ingredientes:

• Soda
• Azúcar (o alguna clase de endulzante)
• Fruta

Sobre la fruta es importante hablar. Para esta receta elegí fresas, pero no todas las frutas admiten bien ser convertidas en soda. A partir del sentido común, a nadie se le ocurría usar ciertos tipos de frutas, como la banana, guanábana o aguacate en esta receta.

A mi, el sabor de la soda de maracuyá me parece horrible aunque hay a quienes les gusta.

Con mora también me supo inmundo.

Con fresas, cerezas y duraznos me pareció un hit y quedó deliciosa. De igual manera me pasó con cítricos, como naranjas y limones (no lo he hecho con mandarinas) 

por tanto sugiero ir experimentando en porciones pequeñas y luego arriesgarse a servirle a los invitados.

Procedimiento

Paso 1:

Elijan su fruta con cuidado y machaquénla con el endulzante sin piedad: a mano, en el mortero, en la licuadora o con la procesadora. eso si: sin agua o les quedará bastante desabrida.
En mi experiencia entre más duro sea el azucar (entre menos refinado esté) mejor

Paso 2:

Ya que tengan la fruta masacrada (pero si dejan algunos pedazos está bien, así se siente la fruta) está listo...

Pongan la fruta en un vaso y pongan la soda encima

Y listo! a beber!

También he hecho este experimento con jalea de frutas (o mermeladas) y funciona bien, pero suelen quedar muy subidas de dulce.

Según mi experiencia, si un jugo (de los de caja) mezclado con un poco de soda sabe bien, casi seguro que con al fruta original también sabrá bien, pero si no sabe también, puede ser que la soda reaccione mal al saborizante, no a la fruta en sí (a mi me pasó con la maracuyá, pero hay gente que adora esa soda, asi que...) 

Disfruten!